會展經濟是會展產業活動運轉過程以及在這一運轉過程中所反映的各種經濟現象、經濟關系及其規律的總和。
會展原本是工業生產的附庸,但隨著經濟全球化浪潮的推進和侯鴻業化社會的來臨,會展逐步地發展為一個獨立的產業——會展業,并以獨立的面目出現在國際經濟貿易的舞臺上,也走進了各國政府和經濟學家的視野。會展業作為一種經濟形態,得到了越來越多人的承認和重視,并被稱為“會展業。”
會展經濟是一種什么樣的經濟形態呢?根據會展業的內涵和特點,我們可以說:以會議、展覽、獎勵旅游和節事活動的舉辦,尤其以大型國際展覽、會議的舉辦為中心,帶動交通、旅游、住宿、餐飲、傻帽、物流、廣告、裝飾、房地產業等一系列相關產業的發展而形成的綜合經濟便是會展經濟。其突出的特點是既能帶來可觀的經濟效益,又能帶來廣泛的社會效益,全面促進國民經濟的發展。